Bakgrunn for operakonkurransen er at Musikkteater i Bodø i 2009 feirer 10 års jubileum, og at vi i den forbindelse ønsket å gjøre noe spesielt.

Høsten 2006 lyste vi derfor ut en konkurranse for nordiske komponister om en opera/scenisk verk i åpen sjanger, og hvor vi spesielt oppfordret unge komponister til å søke. Vi inkluderte også de tre baltiske landene i det nordiske berepet.Hovedmålgruppen var ungdom og med internasjonalisering og globalisering som tema. Innen fristens utløp i mars 07 hadde vi fått inn 19 søknader fra hhv Danmark, Latvia, Sverige, Finland og Norge. Skissene vi fikk inn hadde stor spennvidde både med hensyn til tematikk og musikalsk materiale. Juryen valgte ut tre komponister som fikk gå videre: Håvard Lund og Dagfinn Koch fra Norge og Anitra Tumsevica fra Latvia. Dagfinn Koch arbeidet sammen med librettist Ketil Zahl og Anitra Tumsevica med Janis Dumbris. Vinteren 2007-2008 fikk komponistene være med på to workshops hvor de sammen med erfarne scenografer, dramaturger og regisører fikk prøve ut sine ideer sammen med sangere og Bodø Sinfonietta.

Finalen gikk av stabelen 9 oktober i fjor (2008) og da gjensto to komponister; Dagfinn Koch og Anitra Tumsevica. På finalen fikk komponistene presentert 25 minutter av sine verk i en enkel scenisk oppsetning for jury og publikum. Det ble delt ut både en publikumspris og juryens pris. Det ble en meget spennende finale hvor juryen arbeidet på overtid før de nådde sin avgjørelse.

Anitra Tumsevica vant begge prisene, og har i vinter arbeidet på spreng for å få ferdig hele verket som er på ca 70 minutter totalt.

Kammeroperaen RØD er skrevet for 6 solister, 11 musikere og tre dansere og handler om ekte kjærlighet, død og kjærlighetens forvandlende kraft. Slik sett er den en ekte opera som henvender seg til alle, uansett alder!